Les selles en cuir Berthoud Cycles

L'entretien et le rodage d'une selle en cuir Berthoud sont des étapes essentielles pour garantir son confort légendaire et sa longévité, qui peut atteindre plusieurs dizaines de milliers de kilomètres.

Le rodage : une adaptation progressive

Le rodage est le processus par lequel le cuir se détend et se moule spécifiquement à votre anatomie.

• La méthode : Il n'y a pas de secret, il faut simplement rouler. Les selles Berthoud sont livrées pré-rodées par des machines en usine, ce qui les rend plus confortables dès le départ que d'autres marques, bien qu'elles restent fermes au toucher initial.

• Durée du rodage : Le temps nécessaire dépend du modèle. Pour une selle ouverte (évidée), le cuir est plus souple et le rodage est plus rapide, environ 500 km ou 20 à 30 heures de selle. Pour une selle fermée, le processus est plus long, mais la selle sera plus durable dans le temps.

• Évolution du confort : Le confort s'améliore à chaque sortie. Certains cyclistes ressentent un confort optimal dès 150 km, tandis que d'autres trouvent que la selle continue de se bonifier après plusieurs milliers de kilomètres.

L'entretien régulier

Une selle en cuir nécessite un soin particulier pour conserver ses propriétés.

• Protection contre l'eau : L'eau est le principal ennemi du cuir, car elle peut le détendre excessivement. Il est fortement recommandé d'utiliser des garde-boue ou un couvre-selle étanche (notamment en Dyneema chez Berthoud) lors de sorties sous la pluie ou lors d'un bivouac pour protéger le cuir de la rosée.

• Soin du cuir :

  • Dessus (fleur du cuir) : Appliquez un lait nettoyant pour raviver l'éclat et maintenir la brillance. Attention, la teinture n'étant pas fixée, un transfert de couleur peut se produire sur les vêtements clairs lors des premières utilisations.

  • Dessous (côté chair) : Appliquez une graisse spéciale sans excès, généralement une fois par an, pour préserver la souplesse de la structure.

• Tension du cuir : Si vous sentez que le cuir s'affaisse ou devient trop "mou", il faut le retendre.

  • Outil : Une simple clé Allen (BTR) de 5 mm suffit pour la vis de tension située à l'avant.

  • Précautions : Ne retendez jamais une selle mouillée ; attendez qu'elle soit parfaitement sèche. La tension doit être progressive (1/4 de tour par 1/4 de tour) dans le sens horaire (sauf pour les modèles "Ville" où le sens est anti-horaire).

Réparabilité et durabilité

L'un des grands points forts des selles Berthoud est qu'elles sont entièrement démontables. En cas d'usure extrême ou de casse, chaque pièce (cuir, rails en inox ou titane, croissant, vis Torx T20) peut être achetée séparément et remplacée, évitant ainsi de racheter une selle complète.

Le choix entre une selle Berthoud ouverte (évidée) ou fermée dépend principalement de votre sensibilité anatomique et de vos priorités en matière de longévité. Voici les éléments clés pour vous aider à décider selon les sources :

Choisir une selle ouverte (évidée)

L'ouverture centrale est spécifiquement conçue pour soulager la zone du périnée.

• Avantages médicaux : Elle est indispensable si vous ressentez des fourmillements, des pertes de sensibilité ou des engourdissements génitaux lors de vos sorties.

• Rodage plus court : L'ouverture rend le cuir plus souple dès le départ, ce qui réduit sensiblement la période de rodage nécessaire pour que la selle devienne confortable.

• Inconvénients :

  • Durée de vie : L'ouverture crée une fragilité structurelle ; la selle aura donc une longévité potentiellement moins élevée qu'un modèle plein.

  • Pincements : Il peut arriver que la peau ou le vêtement se fasse pincer dans l'ouverture, surtout si vous roulez sans cuissard ou avec un short fin. Ce phénomène tend toutefois à s'atténuer après le rodage.

Choisir une selle fermée (pleine)

C'est le modèle traditionnel, privilégié pour sa robustesse.

• Longévité maximale : Si vous n'avez pas de problème de périnée, le modèle fermé est recommandé car il est plus durable dans le temps. Certaines selles fermées Berthoud ont ainsi parcouru plus de 150 000 km.

• Usage recommandé : Berthoud conseille plutôt un modèle fermé pour le voyage à vélo au long cours en raison de sa plus grande résistance.

• Rodage plus long : Le cuir étant plus rigide et soutenu, il faudra plus de temps et de kilomètres pour que la selle se moule parfaitement à votre morphologie.

Synthèse pour votre choix

En résumé : Si vous souffrez d'engourdissements, l'ouverture est la solution recommandée pour retrouver le plaisir de rouler sans douleur. Si votre priorité est d'investir dans une selle qui vous accompagnera pendant des décennies pour du voyage au long cours et que vous n'avez pas de pathologie particulière, le modèle fermé est le choix de la durabilité.

Le cuir présente plusieurs avantages distinctifs par rapport au Cambium (une matière en caoutchouc vulcanisé développée par Brooks), principalement en termes de confort personnalisé et de propriétés naturelles.

Une adaptation morphologique unique (Selle "sur-mesure")

Le principal avantage du cuir est sa capacité à se mouler précisément à votre anatomie.

• Rodage et mémoire de forme : Contrairement au Cambium qui ne nécessite aucun rodage mais ne se déforme pas, le cuir se "casse" et s'adapte à la forme de vos os iliaques (ischions) au fil des kilomètres.

• Personnalisation : Après la période de rodage, la selle devient véritablement une pièce sur-mesure qui répartit idéalement les zones de pression en fonction de votre morphologie spécifique. Une selle en Cambium ne s'adaptera jamais de cette façon à l'utilisateur.

Un confort supérieur sur la longue distance

Bien que le Cambium offre une flexibilité immédiate, il est souvent jugé moins confortable que le cuir à long terme.

• Sensation "Hamac" : Le cuir offre un soutien et une absorption des vibrations que certains cyclistes trouvent inégalés, notamment pour le bikepacking ou l'ultra-distance.

• Élimination des irritations : L'utilisation d'une selle en cuir peut aider à faire disparaître certains problèmes cutanés, comme les petits boutons douloureux à l'entrejambe, souvent causés par le frottement ou la chaleur sur des selles synthétiques.

Gestion de l'humidité et respirabilité

Le cuir est une matière naturelle qui offre des propriétés de régulation thermique.

• Évacuation de la sueur : Le cuir permet une meilleure gestion de l'humidité au niveau de l'assise, ce qui est particulièrement avantageux lors des journées très chaudes où la transpiration est importante.

Durabilité et réparabilité (cas des selles Berthoud)

Si le Cambium a l'avantage de ne pas craindre l'eau, le cuir bien entretenu offre une longévité exceptionnelle.

• Longévité : Une selle en cuir peut parcourir plus de 150 000 km.

• Réparabilité : Contrairement aux selles dont le revêtement est moulé ou riveté de façon permanente, les selles en cuir Berthoud sont entièrement démontables, permettant de remplacer uniquement le cuir si celui-ci est usé, tout en conservant l'ossature de la selle.

En résumé, si le Cambium est une excellente alternative pour ceux qui veulent les avantages de la flexibilité du cuir sans l'entretien et la sensibilité à la pluie, le cuir reste supérieur pour celui qui recherche un confort absolu et personnalisé au prix d'un rodage initial.

Le choix entre des rails en inox (acier inoxydable) et en titane pour une selle Berthoud repose principalement sur trois critères : le poids, le confort (filtration des vibrations) et le budget.

1. Les rails en Titane : Performance et Légèreté

Le titane est le matériau utilisé pour les modèles haut de gamme de Berthoud.

• Gain de poids : C'est l'argument majeur. Opter pour le titane permet d'alléger la selle de 50 à 65 grammes environ. Par exemple, le modèle Agnel avec rails titane pèse environ 395 g, ce qui est très compétitif pour une selle en cuir.

• Filtration des vibrations : Le titane offre une meilleure absorption des chocs et des vibrations de la route par rapport à l'acier. Certains utilisateurs rapportent une différence de confort notable sur des terrains accidentés (Gravel) grâce à cette souplesse mécanique.

• Prix : C'est l'option la plus coûteuse, avec un prix nettement plus élevé que l'inox.

2. Les rails en Inox : Robustesse et Rapport Qualité/Prix

L'inox est privilégié pour les modèles plus accessibles comme l'Aspin ou le Soulor.

• Avantages : C'est un matériau qui ne rouille pas et qui offre un excellent compromis entre prix et confort.

• Solidité pour le chargement : Pour le bikepacking avec des sacoches de selle lourdes, les rails en métal (inox ou titane) sont vivement conseillés par rapport au carbone pour mieux supporter les sangles de fixation.

• Inconvénient : La selle est plus lourde, atteignant parfois presque le double du poids d'une selle légère classique.

3. La modularité : Un atout unique chez Berthoud

Une particularité importante des selles Berthoud est qu'elles sont entièrement démontables et évolutives.

• L'évolution possible : Vous pouvez acheter un modèle avec rails en inox (comme l'Aspin) pour tester la forme, puis décider plus tard d'acheter séparément des rails en titane pour "upgrader" votre selle (elle devient alors techniquement une Aravis).

• Réparabilité : En cas de casse ou d'usure, chaque pièce, y compris les rails, peut être remplacée individuellement sans racheter une selle complète.

Synthèse comparative

En résumé : Choisissez l'inox si vous cherchez le meilleur rapport qualité/prix pour du voyage au long cours ou du vélotaf. Privilégiez le titane si vous pratiquez le bikepacking sportif, le Gravel ou si vous souhaitez optimiser le poids et le confort de votre vélo haut de gamme.

L'upgrade des rails est possible car les selles Berthoud sont conçues pour être entièrement démontables et réparables de A à Z.

Voici les points clés concernant cette modularité :

• Interchangeabilité des pièces : Toutes les pièces détachées, y compris les rails, sont vendues séparément sur le site du fabricant. Comme chaque élément est fixé par des vis (Torx T20) plutôt que par des rivets permanents, vous pouvez remplacer les rails vous-même.

• Transformation de modèle : Cette modularité permet de faire évoluer un modèle standard vers un modèle haut de gamme. Par exemple, en remplaçant les rails en inox d'une Aspin par des rails en titane, vous la transformez techniquement en une Aravis. Cette logique s'applique également aux modèles de la gamme sportive, comme le passage de la Soulor (inox) à la Galibier (titane).

• Avantages de l'upgrade : Passer de l'inox au titane permet de gagner environ 65 grammes sur le poids total de la selle et d'obtenir une meilleure filtration des vibrations de la route.

• Stratégie d'achat : Les sources soulignent que c'est une excellente option pour les cyclistes qui souhaitent d'abord tester le confort du cuir avec le modèle le moins cher (en inox) avant de décider plus tard de l'alléger si la forme leur convient.

Pourquoi des vis T20 ?

Le choix d'utiliser des vis Torx T20 au lieu de rivets classiques sur les selles Berthoud répond principalement à une volonté de réparabilité et de modularité totale.

Voici les avantages spécifiques de ce choix technique selon les sources :

• Démontage complet : Contrairement aux rivets qui fixent le cuir de manière permanente, les vis permettent de rendre la selle entièrement démontable. Chaque composant (cuir, rails, croissant, nez ou coupelles de fixation) peut ainsi être retiré et remplacé individuellement.

• Durabilité accrue : En cas de casse ou d'usure extrême d'une pièce, il n'est pas nécessaire de racheter une selle complète ; il suffit de commander la pièce détachée sur le site du fabricant et de procéder soi-même à la réparation.

• Évolutivité (Upgrade) : Ce système permet d'améliorer votre selle au fil du temps. Par exemple, vous pouvez acheter un modèle avec des rails en inox et décider plus tard de les remplacer par des rails en titane pour gagner du poids (environ 65 grammes) et améliorer le confort.

• Supériorité face aux rivets : Les sources soulignent que la construction avec rivets (utilisée par certains concurrents) est parfois jugée plus "bâclée" ou agaçante car elle ne permet pas cette flexibilité et peut entraîner des affaissements asymétriques du cuir impossibles à corriger sans changer toute la structure.

• Précision technique : L'utilisation de vis Torx, associées à des coupelles de fixation en inox ou en laiton, garantit un assemblage de haute qualité qui ne bouge pas dans le temps, même après plusieurs milliers de kilomètres.