L'ingénierie du gravel oppose quatre visions techniques distinctes

Le Campagnolo Ekar mise sur une mécanique 1x13 puriste avec son corps de roue libre N3W raccourci de 4,4 mm pour loger un pignon de 9 dents. Ses développeurs prônent une « efficacité maximale » sans chevauchement de rapports, une robustesse validée par un utilisateur après « 12 000 miles sans usure notable ». Face à lui, le SRAM Red XPLR AXS (13 vitesses) privilégie la rigidité structurelle via un montage Full Mount sur interface UDH et un amortisseur de chaîne à fluide Orbit. Sa cassette hybride de 288 g combine acier et aluminium usiné. Un utilisateur souligne une installation simplifiée car « sans aucun fil au-delà de la ligne hydraulique ».

Shimano se distingue par l'ergonomie de son GRX Di2 RX825 semi-sans-fil, utilisant un revêtement antidérapant issu de l'industrie de la pêche et un freinage à huile minérale jugé « sub-li-me » par les cyclistes pour sa modulation linéaire. Enfin, Rotor bouscule les codes avec son nouvel Uno électronique (technologie Wheeltop), un kit modulaire de 1165 g compatible de 10 à 13 vitesses. Fabriqué en aluminium 7075 aéronautique, il assure des changements en 150 ms grâce à un microprocesseur alimenté par une batterie de 600 mAh. Cette précision électronique contraste avec l'ancien système Uno hydraulique, dont le ressenti de levier était critiqué par certains testeurs comme « semblable à remuer du porridge ». Tandis que Campagnolo excelle par sa plage de rapports mécanique et sa légèreté (2,38 kg), SRAM domine l'intégration sans fil et Shimano reste la référence en puissance de freinage et fiabilité ergonomique.