Sram marque d'inspiration française

Huret, Sachs et SRAM représentent une saga emblématique de l’industrie cycliste, marquée par des innovations françaises et allemandes absorbées par un géant américain. Fondées au début du XXe siècle, ces marques ont façonné les dérailleurs, moyeux et transmissions avant de fusionner via des rachats stratégiques. Leur histoire illustre la consolidation mondiale du secteur vélo, où des technologies européennes ont boosté la conquête de SRAM sur le marché.

Origines et essor de Huret

André Huret fonde son entreprise en 1920 à Nanterre, en France, pour produire des pièces mécaniques simples comme les écrous papillons destinés aux vélos. Après la Seconde Guerre mondiale, rejoints par ses fils Roger et Jacques, les Huret se spécialisent dans les dérailleurs haut de gamme, devenant un acteur majeur du cyclisme professionnel. Leur modèle Allvit de 1958 introduit le premier parallélogramme accessible au grand public, suivi du Duopar en 1975 offrant un étagement large pour les vélos touring ; Louison Bobet remporte trois Tours de France avec ces composants dans les années 1950, gravant Huret dans la légende.

L’empire industriel de Sachs

Fichtel & Sachs émerge en 1895 à Schweinfurt, en Allemagne, sous l’impulsion d’Ernst Sachs et Karl Fichtel, pionniers des roulements à billes pour l’industrie. Dès 1897, ils révolutionnent le vélo avec le moyeu à roue libre, puis le frein rétro en 1903, dominant le marché mondial via les célèbres moyeux Torpedo. Dans les années 1960-1980, Sachs s’étend en Europe en absorbant des fleurons français : Huret pour les dérailleurs et compteurs, Sedis pour les chaînes, Maillard pour moyeux, pignons, roues libres, pédaliers et directions, ainsi que CLB Angénieux pour les freins ; cette stratégie crée Sachs-Huret, un label hybride synonyme de robustesse.

L’entrée en scène de SRAM et ses acquisitions

SRAM naît en 1987 aux États-Unis et lance en 1988 ses commandes Grip Shift, premières pièces spécifiques au vélo tout-terrain, disruptives par leur ergonomie intuitive face aux leviers traditionnels. En 1997, SRAM rachète au géant Mannesmann la branche cycle de Sachs (ex-Fichtel & Sachs), héritant ainsi de Huret, Sedis, Maillard et CLB ; cette opération ouvre l’Europe à SRAM, comblant ses lacunes en dérailleurs et moyeux grâce à des technologies éprouvées. La plupart des usines européennes ferment ensuite, centralisant la production ; suivent RockShox (suspensions, 2002), Avid (freins, 2004), Truvativ (composants comme cintres, 2005), Zipp (jantes composites route, 2007), Quarq (capteurs puissance, 2011) et Time (pédales françaises, 2021), bâtissant un empire par croissance externe.